秦國(guó)打敗晉國(guó)以后,一連十幾年兩國(guó)沒(méi)有發(fā)生戰(zhàn)事,
一鳴驚人的楚莊王
。可是南方的楚國(guó)卻一天比一天強(qiáng)大,一心要跟中原的霸主晉國(guó)爭(zhēng)奪地位。公元前613年,楚成王的孫子楚莊王新即位,做了國(guó)君。晉國(guó)趁這個(gè)機(jī)會(huì),把幾個(gè)一向歸附楚國(guó)的國(guó)家又拉了過(guò)去,訂立盟約。楚國(guó)的大臣們很不服氣,都向楚莊王提出要他出兵爭(zhēng)霸權(quán)。
無(wú)奈楚莊王不聽(tīng)那一套,白天打獵,晚上喝酒,聽(tīng)音樂(lè),什么國(guó)家大事,全不放在心上,就這樣窩窩囊囊地過(guò)了三年。他知道大臣們對(duì)他的作為很不滿意,還下了一道命令:誰(shuí)要是敢勸諫,就判誰(shuí)的死罪。
有個(gè)名叫伍舉的大臣,實(shí)在看不過(guò)去,決心去見(jiàn)楚莊王。楚莊王正在那里尋歡作樂(lè),聽(tīng)到伍舉要見(jiàn)他,就把伍舉召到面前,問(wèn):“你來(lái)干什么?”
伍舉說(shuō):“有人讓我猜個(gè)謎兒,我猜不著。大王是個(gè)聰明人,請(qǐng)您猜猜吧!
楚莊王聽(tīng)說(shuō)要他猜謎兒,覺(jué)得怪有意思,就笑著說(shuō):“你說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)!
伍舉說(shuō):“楚國(guó)山上,有一只大鳥(niǎo),身披五彩,樣子挺神氣?墒且煌H辏伙w也不叫,這是什么鳥(niǎo)?”
楚莊王心里明白伍舉說(shuō)的是誰(shuí)。他說(shuō):“這可不是普通的鳥(niǎo)。這種鳥(niǎo),不飛則已,一飛將要沖天;不鳴則已,一鳴將要驚人。你去吧,我已經(jīng)明白了。”
過(guò)了一段時(shí)期,另一個(gè)大臣蘇從看看楚莊王沒(méi)有動(dòng)靜,又去勸說(shuō)楚莊王。
楚莊王問(wèn)他:“你難道不知道我下的禁令嗎?”
蘇從說(shuō):“我知道。只要大王能夠聽(tīng)我的意見(jiàn),我就是觸犯了禁令,被判了死罪,也是心甘情愿的!
楚莊王高興地說(shuō):“你們都是真心為了國(guó)家好,我哪會(huì)不明白呢?”
打這以后,楚莊王決心改革政治,把一批奉承拍馬的人撤了職,把敢于進(jìn)諫的伍舉、蘇從提拔起來(lái),幫助他處理國(guó)家大事;一面制造武器,操練兵馬,
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《一鳴驚人的楚莊王》(http://www.lotusphilosophies.com)。當(dāng)年,就收服了南方許多部落。第六年,打敗了宋國(guó)。第八年,又打敗了陸渾(在今河南嵩縣東北)的戎族,一直打到周都洛邑附近。為了顯示楚國(guó)的兵威,楚莊王在洛邑的郊外舉行一次大檢閱。
這一來(lái),可把那個(gè)掛名的周天子嚇壞了。他派一個(gè)大臣王孫滿到郊外去慰勞楚軍。
楚莊王和王孫滿交談的時(shí)候,楚莊王問(wèn)起周王宮里藏著的九鼎大小輕重怎么樣。九鼎是象征周王室權(quán)威的禮器。楚莊王問(wèn)起九鼎,就是表示他有奪取周天子權(quán)力的野心。
王孫滿是個(gè)善于應(yīng)付的人。他勸說(shuō)楚莊王:國(guó)家的強(qiáng)盛,主要靠德行服人,不必去打聽(tīng)鼎的輕重。楚莊王自己知道當(dāng)時(shí)還沒(méi)有滅掉周朝的條件,也就帶兵回國(guó)了。
以后,楚莊王又請(qǐng)了一位楚國(guó)有名的隱士孫叔敖當(dāng)令尹(楚國(guó)的國(guó)相)。孫叔敖當(dāng)了令尹以后,開(kāi)墾荒地,挖掘河道,獎(jiǎng)勵(lì)生產(chǎn)。為了免除水災(zāi)旱災(zāi),他還組織楚國(guó)人開(kāi)辟河道,能灌溉成百萬(wàn)畝莊稼,每年多打了不少糧食。沒(méi)幾年工夫,楚國(guó)更加強(qiáng)大起來(lái),先后平定了鄭國(guó)和陳國(guó)的兩次內(nèi)亂,終于和中原霸主晉國(guó)沖突起來(lái)。
公元前597年,楚莊王率領(lǐng)大軍攻打鄭國(guó),晉國(guó)派兵救鄭。在邲地(今河南鄭州市東)和楚國(guó)發(fā)生了一次大戰(zhàn)。晉國(guó)從來(lái)沒(méi)有打過(guò)這么慘的敗仗,人馬死了一半,另一半逃到黃河邊。船少人多,兵士爭(zhēng)著渡河,許多人被擠到水里去了。掉到水里的人往船上爬,船上的兵士怕翻船,拿刀把往船上爬的兵士手指頭都砍了下來(lái)。
有人勸楚莊王追上去,把晉軍趕盡殺絕。楚莊王說(shuō):“楚國(guó)自從城濮失敗以來(lái),一直抬不起頭來(lái)。這回打了這么大的勝仗,總算洗刷了以前的恥辱,何必多殺人呢?”
說(shuō)著,立即下令收兵,讓晉國(guó)的殘兵逃了回去。
打那以后,這個(gè)一鳴驚人的楚莊王就成了霸主。
從齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公到楚莊王,前前后后總共五個(gè)霸主。歷史上通常稱他們是“春秋五霸”。
面對(duì)強(qiáng)大的對(duì)手、明知不敵、亦要毅