一、“鬼月”
漢民族自古就有迎四時(shí)之氣的風(fēng)俗，先秦時(shí)就有“迎秋于西郊”的記載�！编嵭鉃椋坝镎�，祭白帝白招拒于西郊之兆也”。所謂白帝即是秋神，主殺伐，為死神。漢族又有四時(shí)薦享祖先、秋嘗之祭的風(fēng)俗，此俗一直傳至近代。先秦楚文化中，春秋二祭是鬼神之祭的最重要時(shí)間，迎秋、秋嘗與秋祭之俗逐漸在民間形成了七月為神鬼之月的俗信。
盂蘭盆節(jié)花燈
在漢民族傳統(tǒng)的陰陽(yáng)五行觀念中，春夏秋冬分別是少陽(yáng)、太陽(yáng)、少陰、太陰。寒季是陰，暑季是陽(yáng)。南是陽(yáng)，北是陰。純陰之鬼與冬、寒、北之陰相對(duì)應(yīng)。五行之水氣開(kāi)始顯現(xiàn)的時(shí)間正是申，即七月。水氣，于七月開(kāi)始活躍，十一月達(dá)極盛，第二年三月消亡。相應(yīng)地，純陰之鬼正是在七月開(kāi)始活躍，十一月達(dá)極盛，次年三月沉寂。反應(yīng)在民俗上即是三大鬼節(jié)的出現(xiàn)：七月鬼節(jié)，十一月寒衣節(jié)，次年三月清明節(jié)。故俗語(yǔ)云，“三月七月鬼旺月”。
七月，鬼如何旺的呢？
民間認(rèn)為，整個(gè)七月為鬼月。初一鬼門(mén)開(kāi)，十五鬼門(mén)關(guān)。此月，鬼經(jīng)過(guò)春夏的沉寂，又可以出來(lái)活動(dòng)，所以叫做鬼門(mén)開(kāi)。民間以路邊點(diǎn)火、河中放燈、提供鞋子等辦法，滿(mǎn)足鬼出門(mén)活動(dòng)的需要，以免它們連基本的需求都得不到滿(mǎn)足，無(wú)法出行而在原地為非作歹，當(dāng)然，點(diǎn)燈引路等辦法更是希望野鬼能夠“遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)”。七月時(shí)，鬼門(mén)初開(kāi)群鬼紛出，一時(shí)“群鬼亂竄”，由于鬼剛剛經(jīng)歷一夏的墓居煎熬，饑腸轆轆，所以給餓鬼施食就成為要緊之事。由于此時(shí)鬼可以自由外出活動(dòng)，祭祀祖先就可不必上墓，只要把祖先的鬼魂“接”到后代子孫的家中，祖先之靈便可飽餐祭品。
二、道教中元節(jié)
道教認(rèn)為產(chǎn)生天地萬(wàn)物的三個(gè)基本元素是天、地、水，即“三元”，三者稱(chēng)“官”，即時(shí)空流動(dòng)過(guò)程中的節(jié)段。天官紫微大帝賜福，誕于正月十五，稱(chēng)上元節(jié)。地官清虛大帝赦罪，誕于七月十五，稱(chēng)中元節(jié)。水官洞陰大帝解厄，誕于十月十五，稱(chēng)下元節(jié)。我們熟悉的元宵節(jié)即上元節(jié)，或稱(chēng)上元燈節(jié)。三元節(jié)時(shí)，三官下界巡游，履行職務(wù)。它們法力無(wú)邊，中元地官清虛大帝于七月十五中元時(shí)普渡孤魂野鬼，有罪的人也可向其祈求赦罪。《修行記》云，“中元日 ，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經(jīng)，餓節(jié)囚徒亦得解脫。”
中元節(jié)時(shí)，道教宮觀舉行“中元齋醮”，俗稱(chēng)“道場(chǎng)”，為民眾祈福。是日殿上設(shè)“太上中元七氣赦罪洞靈清虛大帝平等應(yīng)善天尊”的神位，廣陳供養(yǎng)。卯刻，道眾聞鼓上殿，經(jīng)師們加披五彩云鶴班衣，位列前排左右。高功頭戴五老冠，金蓮蓋頂，身披天仙法衣，手執(zhí)朝簡(jiǎn)，在鐘鼓齊鳴中拈香、宣表，稱(chēng)“慶賀朝科”，便拉開(kāi)了法會(huì)序幕。法會(huì)的一般安排是，除上下午唪誦 《玄門(mén)功課經(jīng)》外，主要是拜《玉皇宥罪錫福寶懺》。晚間唪誦《鐵罐焰口施食》，超度前羽后化的祖師，并普渡十方孤魂
[鬼月與中元節(jié)文化解析]