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反智主義與社會精英
2005-11-21 10:39:50 來源:南方都市報(bào)《美國是如何培養(yǎng)精英的》，薛涌著，新星出版社2005年8月版，20.00元。
雷思溫(書評人)
反智主義就是反對孩子學(xué)習(xí)沒有實(shí)用價(jià)值的象牙塔學(xué)問。那些學(xué)者誠然智力甚高，才華出眾，但在鈔票面前卻毫無立錐之地。作者在為學(xué)生們講授古希臘經(jīng)典時，總免不了被學(xué)生詰問:花這么多時間與精力，為什么要學(xué)習(xí)這些死去的知識？反智主義不但影響著學(xué)生們的價(jià)值選擇，也在不斷改變學(xué)者們從事學(xué)術(shù)的心態(tài)。
與林達(dá)夫婦不同，薛涌先生對美國的觀察顯然不滿足于近距離素描，更意在為觀察中國提供參照點(diǎn)。這種隱藏的意圖在他最新一本美國觀察《美國是如何培養(yǎng)精英的》中得到相當(dāng)淋漓的發(fā)揮。
薛涌將美國教育的最大特點(diǎn)歸結(jié)為“反智主義”。這是什么意思？盧梭在《社會契約論》里說:“人們盡可以在力量上和才智上不平等，但是由于約定并且根據(jù)權(quán)利，他們卻是人人平等的�！睋Q句話說，現(xiàn)代性并非不承認(rèn)人與人素質(zhì)的不平等，但這種不平等必須被轉(zhuǎn)化成法權(quán)上的平等。而薛涌筆下的“反智主義”更是把這種對平等的訴求貫穿到了人的力量與才智上。托克維爾早就觀察到了，現(xiàn)代社會在一切領(lǐng)域中都在不停追逐著平等和民主，對于美國而言，從來沒有任何類似于歐洲和中國的文教傳統(tǒng)的歷史背景使得美國的高等教育在浪潮洶涌的“反智主義”呼聲中很難立足。
反智主義就是反對孩子學(xué)習(xí)沒有實(shí)用價(jià)值的象牙塔學(xué)問。那些學(xué)者誠然智力甚高，才華出眾，但在鈔票面前卻毫無立錐之地。在美國古典學(xué)界暢銷一時的名著《誰殺死了荷馬？》中，作者在為學(xué)生們講授古希臘經(jīng)典時，總免不了被學(xué)生詰問:花這么多時間與精力，為什么要學(xué)習(xí)這些死去的知識？今天的古典學(xué)家們無論哪個方面都無法與一個世紀(jì)前相比。反智主義不但影響著學(xué)生們的價(jià)值選擇，也在不斷改變學(xué)者們從事學(xué)術(shù)的心態(tài)與目標(biāo)。
在面對現(xiàn)代性對大學(xué)精英教育的沖擊時，薛涌顯然沒有任何焦慮感。他不認(rèn)為這些美國大學(xué)缺乏“人文精神”，沒有“終極關(guān)懷”，反而認(rèn)為現(xiàn)代大學(xué)理應(yīng)如此，并且還連帶地認(rèn)為中國大學(xué)正是缺乏這種實(shí)用性技能的培養(yǎng)。
照這么說來，反智主義就是反精英教育。但果真如此嗎？在這本書的封底上赫然印著這樣幾行字:“美國對高等教育的最大貢獻(xiàn)是服務(wù)社會的理念。富裕家庭的子弟，要通過參與基層社會來完成自己的精英教育�！S多富家子弟為了上大學(xué)參與了這些暑期和‘空缺年’的課程，改變了自己對世界的看法，了解了不同階層人們的生活。結(jié)果，他們沒有變成勢利的特權(quán)階層，而是成為有責(zé)任感的社會精英。”
看似非常矛盾的兩個焦點(diǎn)在這里巧妙地結(jié)合起來:一方面反智主義支持功利化和實(shí)用化的大學(xué)教育，另一方面“有責(zé)任感的社會精英”卻不斷被培養(yǎng)出來。美國人是如何在大學(xué)里做到這一點(diǎn)的？在《美國是如何培養(yǎng)精英的》一文中，薛涌向我們介紹了美國社會精英的責(zé)任意識是如何通過大學(xué)教育而型塑的。而在《難以彌合的南北裂痕》、《在大學(xué)中掙扎的勞工子弟》等文章里，他又不忘告訴讀者:不要以為美國教育環(huán)境風(fēng)平浪靜，黑人問題、貧富差距、家庭代溝、信仰沖突等等所有社會矛盾都可以反映到教育問題上來。
所以美國是如何培養(yǎng)精英的歸根結(jié)底是這樣一個問題:面對現(xiàn)代社會不斷世俗化和民主化的浪潮，大學(xué)教育如何培育出既能適應(yīng)社會需要，又不被金錢吞噬的社會棟梁，也即大學(xué)如何巧妙地實(shí)現(xiàn)大學(xué)之用與大學(xué)之道的完美結(jié)合。
薛涌顯然沒有在書中過多探討這些問題。也許是因?yàn)檫@些探討過于削弱薛先生“價(jià)值中立”地描述美國的觀察角度，也許是因?yàn)檠ο壬J(rèn)為這兩者之間本來就沒有什么矛盾。在他另一本談教育問題的著作《誰的大學(xué)？》里，我們看到的薛先生就是這樣一位激烈“反智”的社會精英。
比起薛涌的另外兩本美國觀察而言，這本書更與我們的問題與困惑相近。因?yàn)楝F(xiàn)代性這一無處不在的幽靈，不但在美國和歐洲的上空徘徊了幾百年，也正在不斷改變甚至是顛覆著傳統(tǒng)中國的價(jià)值觀念與社會結(jié)構(gòu)。自廢除科舉制以來，我們的精英再生產(chǎn)機(jī)制已經(jīng)完全瓦解并重建了。反智主義決非美國人的專利，實(shí)用和功利教育也占據(jù)了中國大學(xué)的主流。不過薛涌在這本書沒有為我們提供任何答案，那并不是這本書的主題。也許正是在這個意義上，薛涌的意義才得以充分展現(xiàn):他筆下的美國，正是我們的今日與明天。
責(zé)任編輯：楊拂玄 何潔·
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