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印度女孩讓香蕉樹(shù)皮變護(hù)墊
上周二，哈佛大學(xué)2014屆MBA學(xué)生阿姆瑞塔賽加爾和她的創(chuàng)業(yè)伙伴、甲骨文公司工程師克里斯汀卡蓋楚在哈佛商學(xué)院主辦的頂級(jí)創(chuàng)業(yè)大賽中出盡風(fēng)頭，一舉囊括了新創(chuàng)業(yè)大賽社會(huì)企業(yè)家組別大獎(jiǎng)和最受觀眾喜愛(ài)獎(jiǎng)。
她們的創(chuàng)意是什么呢——成立一家叫做“薩蒂”(Saathi)的社會(huì)企業(yè)，為印度農(nóng)村婦女提供低成本衛(wèi)生巾和工作機(jī)會(huì)。這兩位都持有麻省理工學(xué)院(MIT)機(jī)械工程學(xué)位的參賽者獲得了賽事評(píng)委和滿堂現(xiàn)場(chǎng)觀眾的交口稱贊，最終擊敗了其他參賽者的創(chuàng)意——在尼日利亞建立一家采用農(nóng)戶加企業(yè)模式的番茄醬生產(chǎn)商，在哥倫比亞創(chuàng)設(shè)一個(gè)學(xué)費(fèi)計(jì)劃，以及一個(gè)教育咨詢服務(wù)。兩人打算攜帶5萬(wàn)美元獎(jiǎng)金，去印度實(shí)踐她們的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想。
薩蒂大獲全勝后不久，社交網(wǎng)站Poets&Quants在哈佛商學(xué)院對(duì)賽加爾進(jìn)行了獨(dú)家專訪。她敞開(kāi)心扉，暢談了這個(gè)創(chuàng)意的靈感源泉，以及哈佛商學(xué)院課程和教授對(duì)這次創(chuàng)業(yè)做出的重大貢獻(xiàn)等話題。
這個(gè)創(chuàng)意是如何產(chǎn)生的?
我此前在麻省理工學(xué)院(MIT)學(xué)習(xí)工程專業(yè)，上大三那年，我在寶潔公司女性衛(wèi)生事業(yè)部獲得了一個(gè)實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)。那時(shí)我21歲，還沒(méi)有意識(shí)到寶潔女性衛(wèi)生產(chǎn)品指的是好自在(Always)和丹碧絲(Tampax)，我還以為是海飛絲和潘婷。
說(shuō)老實(shí)話，上班第一天，我就發(fā)現(xiàn)了一件讓我萬(wàn)分震驚的事情。我是一位設(shè)計(jì)師，那個(gè)暑期正在設(shè)計(jì)設(shè)備，一個(gè)事實(shí)橫亙?cè)谖颐媲埃河《绒r(nóng)村的婦女竟然沒(méi)有護(hù)墊可用。由于護(hù)墊問(wèn)題，女孩沒(méi)法去上學(xué)。這就是靈感源泉。這個(gè)創(chuàng)意就是這么來(lái)的。我知道我可以讓人們對(duì)它產(chǎn)生濃厚的興趣。
大四那年返回校園后，經(jīng)過(guò)我的一番勸說(shuō)，我的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)開(kāi)始開(kāi)創(chuàng)一個(gè)小規(guī)模的制造工藝，利用印度農(nóng)村現(xiàn)有的纖維制造護(hù)墊。我們觀察了許多種纖維，還跟麻省理工學(xué)院的一個(gè)化學(xué)工程團(tuán)隊(duì)展開(kāi)了合作。他們透露說(shuō)，香蕉樹(shù)的樹(shù)皮是世界上最吸水的纖維，而且它是現(xiàn)成的。
香蕉樹(shù)有一個(gè)很有意思的現(xiàn)象。我當(dāng)時(shí)還不知道，從種樹(shù)到收獲香蕉需要9到12個(gè)月，但香蕉樹(shù)只能結(jié)一次果，果農(nóng)每年都得砍掉主莖。他們通常會(huì)把它砍成許多小塊，其中一些被用作化肥，但絕大多數(shù)都被果農(nóng)簡(jiǎn)單地堆積起來(lái)，等著腐爛。
最終的產(chǎn)品是如何生產(chǎn)的?消費(fèi)者是否接受這種用樹(shù)干做成的護(hù)墊?
我們把樹(shù)皮加工成纖維，就這樣，它最終變成一種干燥的粉末狀纖維質(zhì)材料，完全可以用來(lái)填充護(hù)墊。所以說(shuō)，它是一種非常蓬松的材質(zhì)，我們都嘗試過(guò)了，消費(fèi)者對(duì)它很滿意。
最近獲得的這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)對(duì)你意味著什么?
有了這筆錢，我們就可以去印度真正啟動(dòng)這項(xiàng)事業(yè)。也就是說(shuō)，我們能夠走進(jìn)印度鄉(xiāng)村，直接跟婦女們合作。
你生命中還有沒(méi)有什么事情可以跟這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)相提并論?
除了贏得這項(xiàng)大賽，在我的人生中還有兩件讓我最興奮的事情，其一是考入麻省理工學(xué)院——我一直夢(mèng)想成為一位機(jī)械工程師，但從來(lái)沒(méi)想到真的會(huì)有這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。另一件事情就是被哈佛商學(xué)院錄取。說(shuō)真的，我簡(jiǎn)直不敢相信，尋思著“是不是招生官員搞錯(cuò)了?”這就是我被這兩所學(xué)校錄取時(shí)的感受。
對(duì)于這項(xiàng)事業(yè)，你有什么長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃?
我們希望到今年年底能進(jìn)入5個(gè)村莊。我們的商業(yè)模式是與農(nóng)村婦女自助團(tuán)體合作。這類團(tuán)體由大約10名婦女組成，她們聚集在一起開(kāi)創(chuàng)自己的小微企業(yè)。
這些婦女需要花500美元從我們手中購(gòu)買一臺(tái)機(jī)器，她們3個(gè)月內(nèi)就能償還這筆款項(xiàng)。這可不是一個(gè)長(zhǎng)達(dá)10年的投資。接下來(lái)，她們就能開(kāi)始生產(chǎn)自己的護(hù)墊，經(jīng)營(yíng)自己的企業(yè)，管理自己的賬簿。操作這臺(tái)機(jī)器只需要兩名婦女，剩下的8個(gè)人采用挨家挨戶的配送模式在當(dāng)?shù)氐纳鐓^(qū)銷售這些護(hù)墊。
我們的目標(biāo)是擁有10000人口的村莊，這類村莊通常有大約2,700名處于月經(jīng)年齡的婦女。一個(gè)村莊一臺(tái)機(jī)器。我們希望這些婦女能夠創(chuàng)辦自己的企業(yè)。
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