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信息技術(shù)革命的重新界定
一、問(wèn)題的提出20世紀(jì)以來(lái)，在世界范圍內(nèi)興起了一場(chǎng)新技術(shù)革命。其影響之廣泛，意義之深遠(yuǎn)，是以往任何一次技術(shù)革命所不可能比擬的。過(guò)去的工業(yè)技術(shù)革命，均是為了把人類從沉重的體力勞動(dòng)中解放出來(lái)，是人類體力的增大與外部器官的延伸；而這次技術(shù)革命，卻是把人類從繁雜的腦力勞動(dòng)中擺脫出來(lái)，是人類腦力的增大。古生物學(xué)家斯蒂芬·古爾德(Stephen.J.Gould)曾經(jīng)寫道：“我所讀到的生命史，是一連串穩(wěn)定狀態(tài)，其間有少數(shù)迅速發(fā)生的重大事件所界定的間隔，并借此建立了一個(gè)穩(wěn)定狀態(tài)�！盵1]這個(gè)歷史的間隔即所謂的技術(shù)革命。雖然人們對(duì)技術(shù)革命的存在及歷史地位予以承認(rèn)并達(dá)到一致，但對(duì)于技術(shù)革命特別是20世紀(jì)以來(lái)所發(fā)生的新技術(shù)革命的劃分以及起始時(shí)間，在認(rèn)識(shí)上仍有相當(dāng)差異。人們從不同的認(rèn)識(shí)角度，用不同的認(rèn)識(shí)方法，對(duì)客觀歷史進(jìn)程作出多種不同的描述。然而由于科技革命不僅是研究科技?xì)v史的重要工具（例如，世界古代科學(xué)史與近代科學(xué)史的分期線是1543年，即哥白尼的偉大著作《天體運(yùn)行論》的出版，這也是第一次科學(xué)革命的開始），也是研究社會(huì)問(wèn)題的基點(diǎn)之一。這是因?yàn)樗粌H極大地推動(dòng)了人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治領(lǐng)域的變革，也影響了人類生活方法、思維方式的發(fā)展。因此對(duì)上述問(wèn)題的澄清和界定，具有一定的必要性和現(xiàn)實(shí)意義。
二、關(guān)于稱謂
當(dāng)今學(xué)術(shù)界，對(duì)于上述新技術(shù)革命的稱謂，至今還是見仁見智，莫衷一是。迄今為止的人類歷史上規(guī)模最大、影響最深遠(yuǎn)的科技革命，稱謂竟沒(méi)有為世人基本認(rèn)同，似乎與其偉大意義難以相稱。總結(jié)眾多學(xué)者的描述，這場(chǎng)新技術(shù)革命常見的稱謂有：“現(xiàn)代科技革命”、“新技術(shù)革命”、“第三次浪潮”、“第三次或第四次科技革命”及“智能技術(shù)革命”等幾種提法。這些稱謂都可以從不同的角度指征這場(chǎng)科技革命，但讓人總覺有所不足。鑒于以下理由，我們將這場(chǎng)新技術(shù)革命稱為“信息技術(shù)革命”。
理由一：“現(xiàn)代科技革命”中的“現(xiàn)代”和“新技術(shù)革命”中的“新”這兩個(gè)詞都是時(shí)間概念�！艾F(xiàn)代”一詞對(duì)于現(xiàn)代的人們可以確切地知道它所指的內(nèi)涵，但幾百年以后，仍用“現(xiàn)代”來(lái)指征這場(chǎng)科技革命，則就難以切中了。而“新”字，今天可以稱“新”，他年可能應(yīng)該稱“舊”，因此，也沒(méi)有揭示這場(chǎng)科技革命的基本特征[2](P9)
理由二：“第三次浪潮”、“第三次或第四次科技革命”中的“第幾次”這個(gè)次第數(shù)字只能說(shuō)明這次科技革命相對(duì)于前幾次科技革命所發(fā)生的排序，是一個(gè)相對(duì)的概念，僅從字面上也不能指征這次科技革命的基本特征。況且，究竟是第幾次，標(biāo)準(zhǔn)也不一樣。
理由三：按照技術(shù)功能論的思想，信息技術(shù)就是一切能夠擴(kuò)展人的信息器官功能的技術(shù)。具體包括有關(guān)信息的產(chǎn)生、收集、交換、存儲(chǔ)、傳輸、顯示、識(shí)別、提取、加工和利用等技術(shù)，其中最重要的是傳感技術(shù)、通信技術(shù)、智能技術(shù)和控制技術(shù)。而在這四項(xiàng)信息技術(shù)（又稱信息技術(shù)四基元）中，通信技術(shù)和智能技術(shù)處在整個(gè)信息技術(shù)的核心地位，而傳感技術(shù)和控制技術(shù)則是核心技術(shù)與外部世界的接口。目前為止甚至還有人提出廣義信息技術(shù)的概念，把信息技術(shù)的的基礎(chǔ)技術(shù)（指新材料、新能量技術(shù)）、支撐技術(shù)（指機(jī)械技術(shù)、電子與微電子技術(shù)、激光技術(shù)和生物技術(shù)等）和信息技術(shù)的應(yīng)用技術(shù)（即應(yīng)用在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)領(lǐng)域的各類具體技術(shù)）也包括進(jìn)來(lái)。例如，曼紐爾·卡斯特就認(rèn)為：“我把遺傳工程及其日益擴(kuò)大的相關(guān)發(fā)展與應(yīng)用，也包括在信息技術(shù)里。這不僅是因?yàn)檫z傳工程的焦點(diǎn)是對(duì)生物信息符碼的解碼、操縱，以及最后的重組，也是因?yàn)樯飳W(xué)、微電子學(xué)和信息科學(xué)無(wú)論在應(yīng)用與材料上，甚至更基本的概念取向上，似乎已經(jīng)彼此匯聚互動(dòng)�！盵3](P6)
一般來(lái)說(shuō)，新技術(shù)革命自興起至今大致經(jīng)歷了兩個(gè)基本階段（見下文的討論），20世紀(jì)40-50年代是新技術(shù)革命的形成階段，其主要標(biāo)志是原子能、電子計(jì)算機(jī)和空間技術(shù)的誕生，其中計(jì)算機(jī)技術(shù)開辟了人類智力的新紀(jì)元。從20世紀(jì)70年代開始，新技術(shù)革命進(jìn)入全面發(fā)展的新階段。其主要標(biāo)志是信息高速公路，即網(wǎng)絡(luò)技術(shù)等。網(wǎng)絡(luò)是現(xiàn)代通信的新表現(xiàn)方式，從技術(shù)的角度來(lái)看，網(wǎng)絡(luò)是由計(jì)算機(jī)技術(shù)與通信技術(shù)等技術(shù)相結(jié)合而成。
我們把整個(gè)世界作為—個(gè)龐大的通信系統(tǒng)，通信與計(jì)算機(jī)的關(guān)系應(yīng)被確認(rèn)為，計(jì)算機(jī)與通信具有同等重要的地位，而不是把通信看作是計(jì)算機(jī)的外圍設(shè)備。智能技術(shù)是思維器官功能的延長(zhǎng)，僅包括
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