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法學(xué)盛衰之辨
《寄簃文存》卷三載有一篇著名的議論文，題為《法學(xué)盛衰說》，長期來一直頗具影響力，但也引起了不小的爭議。
按照沈氏勾畫的曲線，我國古代法學(xué)盛衰的過程大體是：戰(zhàn)國時“百家爭鳴”，此學(xué)最盛；秦代“欲學(xué)法令者，以吏為師”，此學(xué)遂衰；兩漢律家輩出，此學(xué)復(fù)盛；晉、北齊、隋、唐、宋諸代，皆法學(xué)盛世；元代廢除律博士之官，法學(xué)自此而衰；明、清兩代不重視法律，此學(xué)日衰。
近來許多學(xué)者對沈氏的上述概括大不以為然。在他們看來，秦代“以法為教，以吏為師”，把法學(xué)收歸官府控制，但并未限制人們學(xué)習(xí)法令，所以不能因此斷言“此學(xué)遂衰”。至于將明清兩代列為法學(xué)衰世，就更與史實不符了。他們列舉了許多實例，譬如明太祖朱元璋如何親自抓修律，如何注重講讀律令，明清兩代出了多少律學(xué)大家，出了多少律學(xué)名著等等，甚至認(rèn)為清代在注釋法學(xué)、實用法學(xué)、比較法學(xué)、輯佚與考證、普法教育（www.xfhttp.com－雪風(fēng)網(wǎng)絡(luò)xfhttp教育網(wǎng)）等方面都有光輝的成就。因此斷言，明清兩代，尤其清代的法學(xué)，就算不是歷代之最，也應(yīng)居盛世之列，將其列入“法學(xué)衰世”，那未免太離譜了。
毋庸置疑，這些反對意見不是毫無道理。所謂見仁見智，各抒己見嘛。我這里也只是談點個人私見。
據(jù)筆者拙見，沈氏所說的法學(xué)與前述批判者們所說的法學(xué)，概念不盡相合。不是沈家本離譜，而是批駁者不識譜。
沈家本在《法學(xué)盛衰說》一文中開宗明義便指出：“孔子言道政、齊刑而必進之以德、禮，是致治之原，不偏重乎法，然亦不能廢法而不用。虞廷尚有皋陶，周室尚有蘇公，此古之法家，并是專門之學(xué)，故法學(xué)重焉！自商鞅以刻薄之資行其法，寡恩積怨而人心以離，李斯行督責(zé)之令而二世以亡，人或薄法學(xué)為不足尚。然此用法之過，而豈法之過哉。漢改秦苛法，蕭何修律，雖以李悝之法為本，而秦法亦采之。然惠帝除夷族之法，文帝除誹謗妖言之法，除肉刑，景帝減笞法，其時人民安樂，幾致刑措。用法而行之以仁恕之心，法何嘗有弊。嘗考法學(xué)之盛衰，而推求其故矣�！盵01]
從這段話中可以看出，沈家本所說的法學(xué)是以一定價值觀為依托的法學(xué)，并非價值莫問的狹義律學(xué)。這特定的價值觀便是孔孟的“仁”，這是該文立論的出發(fā)點，以下通篇議論皆由這一基點推衍而出。
自秦滅六國以來，家天下的專制集權(quán)統(tǒng)治橫行兩千余年，朝代相替，君王們追求的首要目標(biāo)無非是捍衛(wèi)自家的政權(quán)，排斥他人對政權(quán)的參與和分享。因此，在這種價值觀基礎(chǔ)上建立起來的政權(quán)和法律本身就缺乏道德和正義的依據(jù)，用儒家的話說就是“不仁”。
光緒三十一（1905）年三（4）月廿（24）日沈家本與伍廷芳聯(lián)名奏上的《刪除律例內(nèi)重法折》中也指出：“臣等竊維治國之道，以仁政為先。自來議刑法者，亦莫不謂裁之以義而推之以仁，然則刑法之當(dāng)改重為輕，固今日仁政之要務(wù)，而即修訂之宗旨也”。他們還借外國人之口批評中國舊律的“不仁”：“參諸前人之論說，既多議其殘苛，而考諸今日環(huán)球各國，又皆廢而不用，且外人訾議中法之不仁，亦惟此數(shù)端為最甚”。[02]
這段話頻頻使用的“仁政”和“不仁”正與前引“用法而行之以仁恕之心”一句相呼應(yīng)。所以，說白了，仁與不仁之價值探究正是法學(xué)能否獲得發(fā)展的前提和基礎(chǔ)。而那只“學(xué)習(xí)法令”，卻不敢探問法令背后之價值基礎(chǔ)的所謂律學(xué)，恰如閹割過的生命，全無了激情，又豈有興盛之望。
接下來，沈家本提出了兩個判斷法學(xué)盛衰的外在參數(shù)。其一是法學(xué)是自在之學(xué)還是為官府所壟斷之學(xué)，這是判斷法學(xué)盛衰的一個重要指標(biāo)。他指出：“自李悝著法經(jīng)，其后則有商鞅、申不害、處子、慎到、韓非、游棣子諸人，并有著作，列在《漢志》法家。是戰(zhàn)國之時，此學(xué)最盛。迨李斯相秦……若欲學(xué)法令者，以吏為師。自是，法令之書藏于官府，天下之士，厄于聞見。斯時，朝廷之上，方以法為尚，而四海之內(nèi)，必有不屑以吏為師者，而此學(xué)亦遂衰�！�
這段話里“必有不屑以吏為師者”是一關(guān)鍵所在。此中的道理不難明了。梁啟超說：“學(xué)問非一派可盡。凡屬學(xué)問，其性質(zhì)皆為有益無害，萬不可求思想統(tǒng)一，如二千年來所謂‘表章某某
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