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自由：觀念、法律與制度審視
新文化運(yùn)動(dòng)關(guān)注的焦點(diǎn)之一是自由，這是由“國(guó)情”和啟蒙運(yùn)動(dòng)的本性所決定的。“啟蒙就是人從他自己造成的未成年?duì)顟B(tài)中走出。未成年?duì)顟B(tài)就是沒有他人的指導(dǎo)就不能使用自己的知性�！薄盀榱诉@種啟蒙，除了自由之外，不需要任何別的東西。而且，所需要的自由是一切能夠被稱作自由的東西中最無害的自由，即在一切事物中公開地使用自己理性的自由�！雹倏档碌倪@些論斷，一針見血揭示了啟蒙與自由的關(guān)系。自由既是啟蒙的必要條件，又是它的基本訴求之一。
自由是舶來品。1835年，西方傳教士在廣州創(chuàng)辦的中國(guó)第一份中文雜志上寫下這么一段有啟蒙意義的“新聞”：“英吉利國(guó)之公會(huì)，甚推自主之理……倘國(guó)要旺相，必有自主之理。不然，民人無力，百工廢，而士農(nóng)商工，未知盡力竭力矣�！雹谶@里說的“國(guó)之公會(huì)”是國(guó)會(huì)最早的譯名，而“自主”就是自由的意思。1838年，該刊又發(fā)表《自主之理》的文章，假托在英8年的華人的書信，進(jìn)一步闡明有關(guān)的道理：
“英民說道：我國(guó)基為自主之理。愚問其義。云：自主之理者，按例任意而行也……自帝君至于庶人，各品必奠國(guó)之律例……設(shè)使國(guó)主任情偏執(zhí)，藉勢(shì)舞權(quán)，庶民恃其律例 ，可以即防范。倘律例不定人之罪，國(guó)主也弗能定案判決矣。至于自主之理，與縱情自用迥分別矣……但各國(guó)操自主之理，百姓勤務(wù)本來，百計(jì)經(jīng)營(yíng)，上不畏，下不仇……欲守此自主之理，大開言路，任意無礙，各語其意，各著其志。至于國(guó)政之法度，可以議論慷慨。若官員錯(cuò)了，抑官行苛政，酷于猛虎，明然諫責(zé)，致申訓(xùn)誡敬，如此露皮漏肉，破衣露體，不可逞志妄行焉�！雹�
自由神一進(jìn)入中國(guó)，就顯露了她操縱現(xiàn)代社會(huì)運(yùn)行機(jī)樞的法相。與法治連體，不是胡作非為的別名。言論自由是其不可或缺的功能，以此監(jiān)督政府、殲滅腐敗、發(fā)抒民意。她的處境決定著國(guó)家的命運(yùn)。她無所不在，既可防止政府不合理的侵犯和限制，又推動(dòng)“百姓勤務(wù)本業(yè) ，百計(jì)經(jīng)營(yíng)”，從而為富強(qiáng)奠立基礎(chǔ)。她遭厄，則“民人無力，百工廢。”
整整六十年以后，這個(gè)呼喚自由的啟蒙之聲才出之于中國(guó)人之口。④1895年，面對(duì)長(zhǎng)驅(qū)直入的倭寇，深察古老中國(guó)的沉疴，體認(rèn)西方特別是英國(guó)富強(qiáng)的奧秘，嚴(yán)復(fù)打破多年的沉默大聲疾呼：“夫士生今日，不睹西洋富強(qiáng)之效者，無目者也。謂不講富強(qiáng)，而中國(guó)可以自安；謂不用西洋之術(shù)，而富強(qiáng)自可致……皆非狂易失心之人不為此。”那么，什么是是西洋富強(qiáng)之術(shù)的真諦？清帝國(guó)為什么“借法自強(qiáng)”30年而落得一敗涂地？他的答案是：“顧被行之而常通，吾行之而常病者，則自由不自由異耳！”⑤
關(guān)于近代中國(guó)，人們的記述和評(píng)論有如恒河沙數(shù)。嚴(yán)復(fù)寫下的“身貴自由，國(guó)貴自主”，⑥關(guān)鍵則在“自由不自由異耳”這十五個(gè)大字，可謂石破天驚、歷久彌新的箴言。中國(guó)要獨(dú)立自主，要富強(qiáng)，要現(xiàn)代化，離開“自由”這個(gè)關(guān)鍵，最終都只能化為南柯一夢(mèng)。
19世紀(jì)的中國(guó)人爭(zhēng)自由是從經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域開始的。官辦、壟斷、苛捐雜稅和貪污使國(guó)有企業(yè)成了無法填補(bǔ)的虧損黑洞，國(guó)困民窮，而這些現(xiàn)象的另一面是公民從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的自由被剝奪了 .甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，在內(nèi)外交困中，當(dāng)時(shí)的政府不能不把經(jīng)濟(jì)自由還給公民。雖然政府及其官員跡近勒索的黑手仍不斷伸來，但辦工商企業(yè)總算由批準(zhǔn)制改為登記制，私人的自由活動(dòng)空間擴(kuò)大了。不過，沒有其他領(lǐng)域的自由，政府和私人的活動(dòng)不可能納入法治軌道，經(jīng)濟(jì)自由也失去切實(shí)的保證。于是，就有了戊戌前后和1901-1911十年新政期間強(qiáng)大的觀念啟蒙，爭(zhēng)取言論自由和相應(yīng)的立法及爭(zhēng)取政治體制改革的活動(dòng)。
新文化運(yùn)動(dòng)是爭(zhēng)自由的一個(gè)新階段。面對(duì)歷史的成就與挫折，新文化運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖們從觀念和法律與制度等層面對(duì)自由進(jìn)行了全面的審視，留下一筆極為寶貴的思想財(cái)富。
在觀念層面，他們回答和闡釋了三個(gè)根本問題：
第一，國(guó)家、社會(huì)、文化要發(fā)展，就必須堅(jiān)決維護(hù)個(gè)人的各種自由和權(quán)利，特別要反對(duì)同好惡異，保護(hù)少數(shù)人的思想和言論自由。沒有這一條，公民的智慧、才能和創(chuàng)造性無法充分發(fā)揮， 國(guó)家、社會(huì)的發(fā)展必然受阻乃至停滯不前。這是反對(duì)專制統(tǒng)治的非常重要的內(nèi)容。
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