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美國(guó)大學(xué)特色選修課的介紹及引申論文
公共選修課是高等教育課程的重要組成部分。如果說專業(yè)基礎(chǔ)課和專業(yè)課是為學(xué)生將來的業(yè)務(wù)作好知識(shí)鋪墊，那么，公共選修課的意義在于它不但為學(xué)生提供一個(gè)完善各學(xué)科知識(shí)結(jié)構(gòu)、拓寬視野、發(fā)展個(gè)性、培養(yǎng)創(chuàng)造性思維和增強(qiáng)社會(huì)適應(yīng)能力的平臺(tái)，而且能進(jìn)一步深化專業(yè)內(nèi)容，促進(jìn)本專業(yè)的學(xué)習(xí)和研究。如何在選修課上調(diào)動(dòng)學(xué)生最大的潛能和培養(yǎng)他們的能力和創(chuàng)新精神呢？從本人經(jīng)歷學(xué)習(xí)的一門特色選修課，由紐約大學(xué)（NYU）與加利福尼亞大學(xué)圣塔·克魯斯分校（UCSC）聯(lián)合開設(shè)的《遠(yuǎn)程多媒體藝術(shù)合作》中，[①]我們可以獲得一些有益的啟示。
我于2004年秋季作為福特基金會(huì)交流訪問學(xué)者到紐約大學(xué)攻讀音樂教育碩士學(xué)位。我所就讀的音樂與表演藝術(shù)系里不但設(shè)有名目繁多、品種齊全的專業(yè)課和專業(yè)基礎(chǔ)課，而且還面向全校學(xué)生開設(shè)了許多特色選修課�！抖嗝襟w表演藝術(shù)合作》就是其中之一。這門課是由NYU和UCSC這兩所相隔數(shù)千英里，分別位于美國(guó)東海岸和西海岸的大學(xué)聯(lián)合開設(shè)的。這門課為3個(gè)學(xué)分、32課時(shí)，為開放性選修課。由于美國(guó)東西部的時(shí)差為三小時(shí)，我們NYU的上課時(shí)間是下午2：00—4：00，而UCSC的時(shí)間則是在中午11：00—1：00。兩校共38名學(xué)生被簡(jiǎn)單地分為音樂組、舞蹈組和媒體技術(shù)組，每個(gè)組都有一名教授負(fù)責(zé)技術(shù)指導(dǎo)，同時(shí)還有四個(gè)助教負(fù)責(zé)布置線路和調(diào)試設(shè)備等后勤工作。
由于這門課即時(shí)互動(dòng)的需要，兩邊的教室都配備上了多媒體投影儀、高速寬帶（Internet II）、4臺(tái)攝像機(jī)、專業(yè)音響設(shè)備、電聲樂器（電吉他、電貝司、合成器等）、電視機(jī)等設(shè)備。唯一不配備的就是課桌椅，所以大家都是習(xí)地而坐，帶筆記本電腦的同學(xué)也只好把它機(jī)器放在腿盤上來操作。
第一次通過高速寬帶傳送過來的信號(hào)清晰地和加利福尼亞的師生們直接交流，我們都很興奮。兩個(gè)學(xué)校的師生都一個(gè)個(gè)高興地站到攝像機(jī)前作了自我介紹，并發(fā)表對(duì)這次兩校藝術(shù)合作的想法。
三位教授都沒有給我們發(fā)課程提綱，但就我的理解，這門可至少包含了以下六個(gè)方面的教學(xué)目標(biāo)：
1通過課程學(xué)習(xí)和演出實(shí)踐，培養(yǎng)學(xué)生的團(tuán)隊(duì)協(xié)作精神，提高他們的創(chuàng)造力和與他人合作的能力；
2通過課程學(xué)習(xí)和演出實(shí)踐，掌握常用的多媒體視聽設(shè)備（包括攝像機(jī)、專業(yè)音響設(shè)備、電子合成器等）的使用方法；
3通過即興演奏和編舞實(shí)踐，提高學(xué)生的即興表演能力和創(chuàng)造力；
4提供網(wǎng)上交流平臺(tái)，讓不同學(xué)校、不同學(xué)科背景的學(xué)生互相學(xué)習(xí)和交流，并掌握簡(jiǎn)單的網(wǎng)頁(yè)編輯技巧；
5對(duì)非音樂專業(yè)的學(xué)生而言，要通過課程學(xué)習(xí)和演出實(shí)踐培養(yǎng)和提高他們的音樂鑒賞能力和理解能力，并能對(duì)現(xiàn)代音樂技術(shù)有比較全面的了解；
6對(duì)非舞蹈專業(yè)的學(xué)生而言，要通過學(xué)習(xí)與實(shí)踐培養(yǎng)和提高他們對(duì)舞蹈肢體語(yǔ)言的理解能力和音樂與舞蹈之間的密切聯(lián)系。
到第三周后，舞蹈專業(yè)的同學(xué)學(xué)會(huì)了做網(wǎng)站并在網(wǎng)上發(fā)布他們的感想、照片、視屏剪輯等；音樂專業(yè)的同學(xué)掌握了即興為舞蹈動(dòng)作編配音樂的合作技巧，學(xué)會(huì)了各種多媒體設(shè)備的使用方法；媒體技術(shù)組的同學(xué)也學(xué)會(huì)了演奏打擊樂器。三位教授的角色與其說是老師，還不如說是大家的親密合作伙伴。當(dāng)然，更深層次的合作還在后面。
我們知道，聲音通過網(wǎng)絡(luò)傳送到異地時(shí)，對(duì)方大約要在一秒鐘以后才能聽到。在深入的遠(yuǎn)程多媒體藝術(shù)合作與探索中，我們用即興演奏的方法（主要是用呼應(yīng)式的對(duì)答）成功解決了兩邊音樂傳送時(shí)的延時(shí)誤差，使兩邊的樂隊(duì)在演奏時(shí)，不論在哪一邊聆聽都是一個(gè)完整的總體。除了兩個(gè)樂隊(duì)在兩地同步合作演奏外，媒體技術(shù)組的同學(xué)還把我們的現(xiàn)場(chǎng)演奏錄下來，通過特殊處理后又回放出來，加入伴奏中。這種“虛—實(shí)—虛”的音樂很好地配合了舞蹈中的相同的展示形式。
在第四周時(shí)，兩個(gè)學(xué)校的老師們就開始收集我們的反饋了。我們都被要求回答下列問題，并把自己的回答發(fā)布在個(gè)人網(wǎng)站上。他們提出的問題主要有：
1談?wù)勀阋酝褂梅莻鹘y(tǒng)手段教學(xué)、創(chuàng)造性合作或表演的經(jīng)歷。
2這個(gè)合作課程中，是什么最吸引你？這個(gè)課題中哪一個(gè)部分最能使你投入并得到最多？你認(rèn)為遠(yuǎn)程合作教學(xué)與表演有什么益處？
3在這個(gè)合作課程中，你認(rèn)為哪一個(gè)部分是最難的？為什么？在這個(gè)遠(yuǎn)程教育和表演中，你最擔(dān)心和考慮最多的是什么？
4在這門合作課程中，你有哪些最主要的問題？你感到困惑、混淆或不確定的問題還有哪些？
以后我們每一周都有新的成果。從每一個(gè)舞蹈動(dòng)作到配上什么音樂、要如何分工、處理等問題已經(jīng)解決得越來越細(xì)了。為了把分配的任務(wù)完成好，大家都很自覺地在課后花很多時(shí)間。大家在合作中越來越分工明確、密切配合、互相幫助，并結(jié)下了深厚的友誼。
最后，大家為期末匯報(bào)演出創(chuàng)作了兩部音樂劇。第一部是以當(dāng)時(shí)的印尼海嘯為題材的《捉摸不定的傳遞》（Lubricious Transfer）。這個(gè)題目是由舞蹈組的同學(xué)本·穆尼斯特里（Ben Munisteri）想出來的，按照他的解釋，這個(gè)題目含義為：
Lubricious具有“濕潤(rùn)”和“好色”的雙重意思。它表示人的身體是由水、鹽和碳元素構(gòu)成的。通過化學(xué)反應(yīng)，我們的身體會(huì)導(dǎo)電。正當(dāng)我們身體內(nèi)的細(xì)胞在傳送物質(zhì)和能量的時(shí)候，我們也在通過高速互聯(lián)網(wǎng)來傳遞圖片、聲音，正如在合作的空間里表露我們之間的聯(lián)合思想理念一般。[②]
我們演出的時(shí)間不是周末，但劇院里卻是座無虛席。當(dāng)全場(chǎng)的燈都暗下來時(shí)，臺(tái)上突然傳出了電話撥號(hào)和網(wǎng)絡(luò)連接的聲音。這個(gè)聲音表示兩地的遠(yuǎn)程互動(dòng)合作開始。紐約大學(xué)舞臺(tái)的正中間是一個(gè)巨大的屏幕，這個(gè)屏幕投影出來的是加州大學(xué)同學(xué)們的表演。舞蹈演員在臺(tái)中表演，樂隊(duì)在舞臺(tái)的左側(cè)。舞臺(tái)兩邊也有兩個(gè)稍小的屏幕：左邊這個(gè)播放的是樂隊(duì)演奏的場(chǎng)景，右邊的用來播放舞臺(tái)的視屏表演內(nèi)容。這樣，樂隊(duì)成員抬頭就可以看到舞臺(tái)表演全景并根據(jù)舞蹈演員的動(dòng)作進(jìn)行即興演奏。東西海岸兩個(gè)舞臺(tái)的藝術(shù)家們基本上按照“你虛我實(shí)、你動(dòng)我靜、你進(jìn)我出、你應(yīng)我合”的原則來合作。雖然大家都是即興的表演，但我們兩地藝術(shù)家們的配合幾乎是天衣無縫的完美協(xié)作。坐在臺(tái)下的觀眾所看到和聽到的是一個(gè)完美的整體效果。如果不看我們的樂隊(duì)，觀眾很難想像出我們這個(gè)音樂劇是靠?jī)蓚�(gè)團(tuán)隊(duì)在兩地互相即興式的配合而成的。
第二個(gè)音樂劇是根據(jù)媒體技術(shù)組一個(gè)同學(xué)哈里·特加尼安所寫的微型小說《有家的孩子》創(chuàng)編而成的。這個(gè)小說主要寫的是一位紐約大學(xué)的學(xué)生從曼哈頓的第42街（即時(shí)代廣場(chǎng)，紐
約最繁華的街區(qū)）坐地鐵到第4街（紐約大學(xué)）上學(xué)路上，在每個(gè)�？空舅鲆姷牧骼藵h討錢的經(jīng)歷。以下為第一幕《第42街》的故事情節(jié)：[③]
往下城區(qū)方向的地鐵A線列車門關(guān)上了。從車廂末端走出一個(gè)男子。他并非完全蓬頭垢面，卻裹著一身松垮的秋衣和休閑褲，穿著雙幾乎不見光澤的鞋子，一付形容憔悴、生活落魄的樣子。他說：“對(duì)不起，女士們先生們，請(qǐng)?jiān)徫掖驍�。今天我在此為無家可歸基金籌集善款�！薄獰o家可歸基金？伙計(jì)，那是多干癟而沒創(chuàng)意的字眼！他是個(gè)流浪漢，他整天有時(shí)間去找個(gè)更好的詞兒嘛！我好失望。
盡管如此，我還是從兜里掏出了二十美分。——我都給錢的。一方面我就不用像其他乘客那樣裝作沒看見他了，更重要的是我認(rèn)為他比我更需要這二十美分。這點(diǎn)錢對(duì)我來說這不算是什么，但對(duì)于一個(gè)饑餓的人來說，那是五分之四杯咖啡或二分之一包的薯?xiàng)l的錢了。
音樂劇根據(jù)小說的情節(jié)分為五幕，加上序曲和尾聲共七個(gè)部分。經(jīng)過協(xié)商分工，每個(gè)同學(xué)都承擔(dān)了其中一到兩個(gè)部分的編導(dǎo)任務(wù)。大家都各顯神通為這個(gè)音樂劇出謀劃策和提供各種素材。我負(fù)責(zé)第一幕（42街）的編導(dǎo)。為了把實(shí)地場(chǎng)景也結(jié)合到演出中來，我拿著攝像機(jī)從第42街站一直拍到了第4街站，把站臺(tái)、列車、乘客、流浪漢和車廂內(nèi)實(shí)景都拍回來當(dāng)作我們的背景場(chǎng)面。根據(jù)大家每天乘坐地鐵的經(jīng)驗(yàn)，我們很快又設(shè)計(jì)好了一系列的場(chǎng)景和任務(wù)角色分配。
第二場(chǎng)演出時(shí)，我們吸取了第一次的經(jīng)驗(yàn)，分工得更加巧妙，真正做到了一種極強(qiáng)的藝術(shù)合作。例如，演員們的出場(chǎng)是這樣設(shè)計(jì)的：在合成器模仿出的隆隆火車聲中和昏暗的背光下，舞蹈組的演員們從一排座椅下爬了出來。這些預(yù)示著音樂劇描述的是社會(huì)最陰暗的角落的最底層人們的生活。由于參加演出的人并不多，每個(gè)人都要最大限度地發(fā)揮作用，因此分工是非常明確的。例如，樂隊(duì)中每個(gè)人都擔(dān)任了兩種以上樂器的演奏；當(dāng)“流浪漢”在臺(tái)上獨(dú)舞需要一組近鏡頭時(shí)，剛從臺(tái)中央撤下的演員就從舞臺(tái)的角落端起了早已準(zhǔn)備好的攝像機(jī)；在音樂劇的尾聲時(shí)，當(dāng)臺(tái)上的燈光又暗下去，臺(tái)上僅剩的一個(gè)流浪漢又爬回椅子底下，和序曲形成了一個(gè)巧妙的呼應(yīng)。隨著最后一個(gè)音符的落下，全場(chǎng)響起了持續(xù)不斷的熱烈掌聲。
從這門由兩所名校合作的特色選修課的親身經(jīng)歷中，我深深體會(huì)到美國(guó)與國(guó)內(nèi)的高校選修課的不同之處。
首先，美國(guó)高校對(duì)選修課的重視程度是與專業(yè)課相同的。保證教學(xué)質(zhì)量是名牌大學(xué)最重中之重的任務(wù)。如果教學(xué)質(zhì)量不能保證，學(xué)校的聲譽(yù)就會(huì)受到影響，并且直接影響學(xué)校的經(jīng)濟(jì)效益（包括招生、募捐和申請(qǐng)政府補(bǔ)貼等）。所以，不論是選修課還是必修課，學(xué)校一定會(huì)安排最充足的人力和物力資源，并且嚴(yán)格控制班級(jí)人數(shù)。最大的班級(jí)不過20人左右，使教師能充分照顧到每個(gè)學(xué)生的個(gè)別差異。同樣，在選修課上，教授對(duì)學(xué)生的要求也是一點(diǎn)也不比必修課低的。對(duì)學(xué)生來說，除了正常上課和課程提綱上規(guī)定完成的作業(yè)外，額外加班加點(diǎn)是很普遍的。難怪一位政治系的師妹曾經(jīng)深有感觸地說：即使我一學(xué)期只修一門課，若想把它學(xué)好，自己也是會(huì)非常忙的。所以，類似國(guó)內(nèi)一些大學(xué)生到選修課上去“混學(xué)分”的可能性幾乎是沒有的。
其次，美國(guó)高校選修課非常強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)學(xué)生的能力和創(chuàng)造精神，不受任何形式的限制。能力和創(chuàng)造精神的培養(yǎng)是他們所有選修課的最主要的教學(xué)目標(biāo)和評(píng)價(jià)指數(shù)。即使是理論性較強(qiáng)的學(xué)科，一般的教授都喜歡在第一節(jié)課就告訴學(xué)生：我們需要的就是創(chuàng)造思維（Creative thinking），而不是死記硬背的概念和框框條條。許多選修課都要求學(xué)生親自動(dòng)手實(shí)踐或在課堂中上作宣講。在我所學(xué)的其它課程中，每次到做期末課題（Final Project）時(shí)，教授都會(huì)鼓勵(lì)我們大膽地發(fā)揮自己的想像，哪怕是一些設(shè)想暫時(shí)還不能實(shí)現(xiàn)的課題也可以做。因此，大家為了做好課題都非常積極第加班加點(diǎn)、全力以赴，表現(xiàn)出很好的團(tuán)隊(duì)創(chuàng)意。具有新創(chuàng)意的課題即使結(jié)果不很完美也能獲得高分。
為了鼓勵(lì)創(chuàng)造性，學(xué)校和院系從來不對(duì)老師的教學(xué)內(nèi)容、教材、形式和教師對(duì)學(xué)生的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)給以限制。兩位教授所上的同一門課可能從形式到內(nèi)容都有很大的不同。管理部門看中的就是老師最后的教學(xué)成果和學(xué)生的反饋。
第三，喜歡對(duì)教學(xué)過程和教學(xué)成果做紀(jì)錄。雖然在美國(guó)要做課堂實(shí)錄的手續(xù)繁雜，必須征得每個(gè)學(xué)生的簽名才算合法，但老師們都很喜歡把教學(xué)過程和教學(xué)成果紀(jì)錄下來供以后參考。像上文介紹的《多媒體表演藝術(shù)合作》那樣用四臺(tái)攝像機(jī)從頭到位紀(jì)錄的課程雖然不多，但我修過的課程中，超過一半都有安排的課堂錄音或錄像。
第四，在教學(xué)中注重運(yùn)用網(wǎng)絡(luò)和現(xiàn)代教育技術(shù)。為了更好地服務(wù)于教學(xué)，美國(guó)的大學(xué)一般都在校園網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和教學(xué)場(chǎng)所的現(xiàn)代技術(shù)裝備上投入大量的資金和人力。雖然他們沒有要求教師們?nèi)绾问褂眠@些技術(shù)，但老師們都會(huì)各顯神通，把個(gè)人的能力和相應(yīng)的教育技術(shù)很好地結(jié)合起來。例如，對(duì)電腦和網(wǎng)絡(luò)知識(shí)比較精通的教師一般都會(huì)為自己所教授的每門課分別建立一個(gè)課程網(wǎng)站。學(xué)校或院系會(huì)免費(fèi)提供域名和無限量空間。紐約大學(xué)還給每個(gè)學(xué)生提供一個(gè)免費(fèi)的二級(jí)域名（與學(xué)生的郵箱同名）和50兆的網(wǎng)站空間，如果需要還可申請(qǐng)?jiān)黾拥?00兆。學(xué)校網(wǎng)站還專門設(shè)計(jì)了一個(gè)指導(dǎo)學(xué)生建設(shè)網(wǎng)站的平臺(tái)，使學(xué)生無須借助專門的網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)軟件就可以建立自己的課程站。不會(huì)做網(wǎng)頁(yè)的教師則可以直接利用學(xué)校網(wǎng)站平臺(tái)提供的BlackBoard系統(tǒng)（一個(gè)非常簡(jiǎn)單的教學(xué)網(wǎng)站模塊建設(shè)系統(tǒng)），在網(wǎng)站上發(fā)布作業(yè)、通知、知道學(xué)生討論問題或收取作業(yè)等。學(xué)校的計(jì)算機(jī)房全部免費(fèi)為師生開放，包括免費(fèi)打印資料。另外，學(xué)校的每個(gè)教室里一般都配備有從最簡(jiǎn)單的幻燈投影儀、錄像帶和DVD放映機(jī)設(shè)備到多媒體投影儀等常用設(shè)備。當(dāng)然，課堂教學(xué)中對(duì)現(xiàn)代教育技術(shù)的運(yùn)用不會(huì)僅僅限于使用PowerPoint，許多教授會(huì)把最新的（如網(wǎng)絡(luò)、QuickTime， KeyNote等）和我們看來早已過時(shí)的技術(shù)（如盒式錄像帶、塑料唱片）都結(jié)合起來用。一句話，就是只要能對(duì)教學(xué)有幫助的軟件或硬件，學(xué)校都會(huì)不惜成本給予滿足師生們的需要。
最后，值得一提的是，美國(guó)高校似乎對(duì)考試，特別是閉卷考試很不重視。我在NYU修過的三十多門課中，除了兩門課各有一次很不正式的、無人監(jiān)考的“閉卷考試”外，其余的科目都不考試。也許是他們認(rèn)為用當(dāng)場(chǎng)閉卷考試的分?jǐn)?shù)來評(píng)價(jià)學(xué)生具有一定的片面性吧，教授們往往都喜歡多給學(xué)生一些時(shí)間和空間來完成期末的作業(yè)，把每個(gè)學(xué)生的潛能都發(fā)揮出來。例如，哥倫比亞大學(xué)的同學(xué)也稱寒假要完成教授的“Take—home Exam”（帶回家做的試卷）。大學(xué)生們也習(xí)慣把期末考試、期末大作業(yè)、期末論文、期末課題統(tǒng)稱為“Final”。盡管“Exam”的概念被淡化了，但學(xué)生們的壓力可是一點(diǎn)也不會(huì)減少的。每到期末，圖書館都會(huì)延長(zhǎng)服務(wù)時(shí)間，閱覽室和其它學(xué)習(xí)場(chǎng)所都可以看到不少通宵達(dá)旦學(xué)習(xí)的人。期末成績(jī)對(duì)每個(gè)學(xué)生都很重要：不論是選修還是必修課，個(gè)人有兩門
課期末成績(jī)得C（75分以下）的將受到警告，有三門課得C以下就會(huì)被退學(xué)。
相反地，我記得剛回國(guó)到我校工作時(shí)，印象最深的就是學(xué)校對(duì)考試的高度重視。大部分崗前培訓(xùn)內(nèi)容都是圍繞著考試進(jìn)行的：考試卷必須如何規(guī)范和保密、嚴(yán)格的考試制度、嚴(yán)肅的考場(chǎng)紀(jì)律、對(duì)作弊者嚴(yán)厲的（幾乎是一棍子打死的）懲罰、細(xì)致的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)、嚴(yán)格規(guī)范的評(píng)卷程序……簡(jiǎn)直可以說教學(xué)的一切都是為了考試服務(wù)的。老教師在傳授經(jīng)驗(yàn)時(shí)，也是以考試分?jǐn)?shù)是否提高了作為學(xué)生取得進(jìn)步的唯一根據(jù)。我比較困惑有兩個(gè)方面：一方面，對(duì)于兩個(gè)考試分?jǐn)?shù)相差不遠(yuǎn)的學(xué)生（比如考85和考86的兩個(gè)），我們真的很難說分?jǐn)?shù)高一點(diǎn)兒的能力就強(qiáng)一些；另一方面，對(duì)于藝術(shù)類選修課這樣的公共課程，我們實(shí)在是難以組織一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的“考試”來評(píng)判學(xué)生。再者，我們的大學(xué)難道還是繼續(xù)延續(xù)高考指揮棒下教育模式，只需要學(xué)生考試分?jǐn)?shù)而不需要能力建設(shè)嗎？實(shí)際上，我們不難看到，目前我國(guó)高校中對(duì)考試的高度重視帶來的并不是高質(zhì)量的教與學(xué)。所謂“考考考，老師的法寶；分分分，學(xué)生的命根”和由此帶來的“抄抄抄，混混的絕招”差不多就是我國(guó)高校教學(xué)中存在的一個(gè)最具代表的劣根性問題了。解決這類問題的根本在哪里？是形式還是內(nèi)容呢？從上述事實(shí)我們可以看出：提高教學(xué)質(zhì)量之本肯定在于具體的內(nèi)容，而不是簡(jiǎn)單的形式。換言之，對(duì)考試的高度重視并不能說就是對(duì)教學(xué)的高度重視。
總之，從美國(guó)兩所大學(xué)聯(lián)合開設(shè)的這門特色選修課中，我們可以借鑒他們好的做法，把我們的高校選修課程同樣開出質(zhì)量和水平來，讓我們的師生最大地受益。
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