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大學(xué)困境 上大學(xué)不如早工作？
文/壹周記者 李雪清圖/IC
昂貴的學(xué)費(fèi)，如今，低迷的就業(yè)市場，在美國讀大學(xué)究竟有何意義？兩名出色的企業(yè)家公開倡導(dǎo)“大學(xué)無用論”，他們認(rèn)為，把孩子送進(jìn)大學(xué)，既不經(jīng)濟(jì)，也學(xué)不到東西。大學(xué)，還要不要上？
制度化的經(jīng)濟(jì)騙局
反大學(xué)的聲音正變得強(qiáng)大。過去幾個月里，美國各大主流報紙、有線電視新聞網(wǎng)、博客甚至《高等教育紀(jì)事》都開始討論大學(xué)教育的價值問題。大學(xué)教育費(fèi)用太高，而回報極低，教育本身也松懈不堪。
這場反大學(xué)的運(yùn)動中，兩名企業(yè)家的聲音格外引人注意。
詹姆斯·阿圖徹是名對沖基金經(jīng)理人和金融作家，最近以一篇《大學(xué)的八個替代方案》為反大學(xué)運(yùn)動推波助瀾。阿圖徹有2個女兒，對她們的未來，他非�？鄲��！拔以撛趺崔k呀？”今年3月他在雅虎的一個著名投資類節(jié)目《Tech Ticker》上發(fā)問：“等我女兒18歲了，難道我就給她們一人20萬美元，任她們玩樂4年？我干嘛要那樣啊？”
高等教育于阿圖徹就是場制度化的騙局——大學(xué)畢業(yè)生只雇傭大學(xué)畢業(yè)生，因而創(chuàng)造了一個封閉的系統(tǒng)，讓學(xué)校可以收取高昂的學(xué)費(fèi)，迫使學(xué)生背上沉重的債務(wù)�！斑^去30年上大學(xué)的成本增長了10倍。大學(xué)校長們都知道這個花招，所以他們才不斷漲學(xué)費(fèi)�！�
和阿圖徹一樣，彼得·泰爾也對大學(xué)教育非常擔(dān)憂。這名出身硅谷的億萬富翁是PayPal的聯(lián)合創(chuàng)始人，并為Facebook注入了第一筆天使投資。
泰爾對現(xiàn)在的組織化研發(fā)和集體思考都很懷疑。他曾成功預(yù)測前一次互聯(lián)網(wǎng)泡沫，并在那之前用風(fēng)險投資大賺了1億美元。后來他又在2007年的房地產(chǎn)危機(jī)前適時運(yùn)作，避免損失。他相信自己在高等教育里發(fā)現(xiàn)了又一次泡沫的跡象：學(xué)費(fèi)被極度夸大，無知的消費(fèi)者用債務(wù)進(jìn)行投資且堅信回報會不斷升值。
阿圖徹的目的是“降低人們對大學(xué)的需求，以使學(xué)費(fèi)下降”：說服足夠的孩子別上大學(xué)，這樣大學(xué)就不得不改變做法了。而泰爾則提供了自己的獎學(xué)金計劃，獎勵20名20歲以下的少年每人10萬美元，并讓他們獲得一些知名硅谷企業(yè)家的教導(dǎo)。這些少年必須離開大學(xué)2年。
阿圖徹和泰爾的倡議招致了不少敵人。《石板書》的主編雅各布·韋斯伯格認(rèn)為泰爾的獎學(xué)金計劃是個“骯臟”、自戀的想法，會阻礙參與者的才智發(fā)展，讓他們在變有錢的過程中，丟掉所有利他主義的想法，就像泰爾一樣。阿圖徹則由于在媒體上的亮相和撰寫的博文收到大量對他表示憎惡的郵件，其中一人威脅殺了他然后吃掉他的尸體。
然而在學(xué)術(shù)界，對大學(xué)教育的質(zhì)疑聲也在蔓延。3月，一名在美國東北部兩所大學(xué)任教的英語教師以“X教授”的名義出版了《在象牙塔的地下室》，指出大學(xué)被過度銷售，靠讓美國的年輕人背上沉重債務(wù)經(jīng)營，而他們獲得的教育并不足以讓他們能成功面對大學(xué)后的生活。X教授的書緊跟著哈佛教育學(xué)研究生院的報告出臺，那份報告指出，“所有人的大學(xué)”這一舊方針是不適當(dāng)?shù)�，與其把所有人都塞進(jìn)四年制本科，不如更強(qiáng)調(diào)職業(yè)計劃、實習(xí)制度的重要性。上個月，《紐約時報》一篇頭版文章報道了令人震驚的新聞：美國的學(xué)生貸款已經(jīng)達(dá)到萬億級別，首次超過信用卡負(fù)債數(shù)。
詹姆斯·阿圖徹是白手起家的典型。他是新澤西州高中國際象棋冠軍，成長于中產(chǎn)階級家庭，他號稱閱讀了巴菲特自1957年起至今的每封給股東和投資者的信，對大師的鉆研讓他學(xué)到了投資技巧。不過和比爾·蓋茨、喬布斯和扎克伯格不同，阿圖徹沒有年少時就發(fā)財，也沒有從大學(xué)輟學(xué)。他擁有康奈爾大學(xué)的計算機(jī)科學(xué)學(xué)士學(xué)位，又在卡耐基梅隆大學(xué)讀了兩年研究生。
“聰明人對我說，‘看，大學(xué)教你如何思考，大學(xué)教你怎么上網(wǎng)，大學(xué)教你怎么寫作。’但就個人而言，我并不是從大學(xué)里學(xué)到這些東西的�！卑D徹說。他在大學(xué)里學(xué)到的和所有大學(xué)男生一樣：喝酒，和女生搭訕。
即便這樣的學(xué)習(xí)也價格不菲。阿圖徹1986年注冊入學(xué)，也是靠借錢上學(xué)。“除了第一學(xué)期，之后我都是自己付學(xué)費(fèi)。每分錢都是借來的。”他說。為了減少開支，他每學(xué)期選6門課，留校上暑期課程，每周在計算機(jī)實驗室學(xué)習(xí)40小時。最后，他提前一年畢業(yè)，但仍負(fù)債4萬美元。
他說，學(xué)生們應(yīng)該好好利用年輕時光，出去創(chuàng)業(yè)、周游世界或為慈善團(tuán)體工作�！叭藗儠䥺�，他們怎么能承擔(dān)得起做這些事情的開銷呢？實際上，上述任何事情的開銷都只有大學(xué)學(xué)費(fèi)的五分之一�！�
令人失望的大學(xué)
2007年開始的經(jīng)濟(jì)衰退產(chǎn)生了很多級聯(lián)效應(yīng)，其中之一就是更多的美國家長把孩子送進(jìn)大學(xué)。50年前，48%的美國高中畢業(yè)生注冊上大學(xué)，2009年，70%的高中畢業(yè)生進(jìn)入大學(xué)，創(chuàng)下歷史新高。
1999年的一項調(diào)查顯示，87%的美國人認(rèn)為不上大學(xué)是人生的劣勢，90%的高中生希望上大學(xué)，其中70%認(rèn)為大學(xué)將有助于未來職業(yè)發(fā)展。美國人自二戰(zhàn)后便把大學(xué)當(dāng)成“珍貴機(jī)會的基石”。然而，最近幾年的數(shù)據(jù)表明，“所有人的大學(xué)”并無法滿足所有人的預(yù)期。
目前針對大學(xué)教育的批評主要集中在三個方面。第一個方面是，盡管所有家長都希望孩子完成大學(xué)學(xué)業(yè)，但只有一半多的學(xué)生拿到本科文憑。美國的大學(xué)輟學(xué)率是工業(yè)化國家中最高的，它的25-34歲人群的本科畢業(yè)生比率從第一掉到第十二位。
第二個方面是教學(xué)質(zhì)量。根據(jù)大學(xué)生學(xué)習(xí)評量的測算，近一半的大學(xué)生入學(xué)兩年學(xué)到的技能非常少或者根本沒有學(xué)到東西。1961年，本科生平均每周花25小時看書學(xué)習(xí)，2003年，他們每周只看書13小時。研究者還發(fā)現(xiàn)，他們跟蹤調(diào)查的學(xué)生中有1/3每學(xué)期“不選修任何每周閱讀量超過4頁書的課程”，一半“不選修需要寫超過20頁論文的課程”。
但與大學(xué)經(jīng)濟(jì)狀況相比，以上數(shù)據(jù)算不了什么。過去30年，美國私立大學(xué)的學(xué)雜費(fèi)從每年9500美元漲到2.7萬美元。公立大學(xué)學(xué)費(fèi)也從2100美元漲到7600美元。15年前，學(xué)生在畢業(yè)時平均負(fù)債1.27萬美元，2009年是2.4萬美元。25年里，大學(xué)教育的花費(fèi)漲了4.4倍。 波士 頓大學(xué)管理學(xué)院的名譽(yù)院長路易斯·拉塔伊夫說：“互聯(lián)網(wǎng)泡沫、安然泡沫、房地產(chǎn)的一度繁榮或醫(yī)療保健費(fèi)用的一度暴漲，和這些一樣，大學(xué)教育費(fèi)用的飛速上漲也不可能持久�！�
奢侈品、投資和保險金
有人覺得，大學(xué)就像奢侈品，標(biāo)價越高越有吸引力。皇后學(xué)院的社會學(xué)家安德魯·�？撕汀都~約時報》的科學(xué)作家克勞迪婭·德雷弗斯提出，美國的大學(xué)已經(jīng)從生氣勃勃的學(xué)術(shù)社區(qū)變成帶有企業(yè)思想的青年集散地。校長管理超過100萬美元的薪水，競爭集中在購買高端設(shè)施上。
還有種說法是，大學(xué)是筆投資，人們可以期待高回報。很多主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家持這種觀點，他們計算今天的美國大學(xué)畢業(yè)生相對高中畢業(yè)生可多賺75%，那是30年前的近兩倍。
大學(xué)的另一個作用可能還在于它的“標(biāo)簽”功能，好像一身優(yōu)雅的西裝一樣。反大學(xué)的彼得·泰爾同樣也有著不凡的高等教育經(jīng)歷，他在斯坦福大學(xué)獲得哲學(xué)和法學(xué)學(xué)位，他的學(xué)歷讓他在投身互聯(lián)網(wǎng)淘金前先后在聯(lián)邦法官辦公室、曼哈頓律所和瑞士瑞信銀行找到工作。
不過硅谷向來不注重大學(xué)文憑有多鮮亮。泰爾看到的反而是大學(xué)教育阻礙創(chuàng)新。他不反對高等教育是奢侈品或有價值投資的說法，但覺得這些都不足以描述大學(xué)泡沫。2010年一項針對大學(xué)新生的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，新生們的情緒健康程度創(chuàng)歷史新低，經(jīng)濟(jì)上的擔(dān)心是很大部分原因。而那74%的工資溢價，也已被高漲的學(xué)費(fèi)中和，泰爾認(rèn)為很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家沒有把學(xué)生被迫延長的還款期考慮進(jìn)去。
大學(xué)是卑微的保險措施，泰爾這么認(rèn)為。美國人害怕孩子不上大學(xué)的可能恐怖后果，經(jīng)濟(jì)衰退又進(jìn)一步拉大了收入差距，增強(qiáng)了人們的不安全感。“可能很多父母都這么想，上大學(xué)是讓孩子們免受經(jīng)濟(jì)混亂影響的方法。你付學(xué)費(fèi)是因為那是中產(chǎn)階級保證不衰落的保險費(fèi)。”他說，但問題是，“我們?yōu)槭裁匆?0年前10倍的保險費(fèi)呢？”
很多申請?zhí)柕莫剬W(xué)金的學(xué)生認(rèn)為大學(xué)非常不切實際。文科教育不清不楚，課程對真實世界毫無用處，“最好的學(xué)習(xí)方法是有明確目的驅(qū)動的教育。”一名剛剛輟學(xué)的前斯坦福學(xué)生說，“上課本身毫無價值�！�
但對普通孩子而言，他們面臨的似乎是一個兩難題：要么上大學(xué)，負(fù)債累累，虛度四年光陰；要么不上大學(xué)，未來或許只有低工資在等著他們。
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